Scurt istoric
De la inceputurile sale cand Copenhaga era doar un satuc de care nimeni nu auzise pana la pozitia de mareata capitala a Imperiului Danez sau la pozitia actuala in care este unul dintre orasele cele mai cunoscute din Europa. Copenhaga este unul dintre cele mai mari orase ale Scandinaviei iar istoria sa strabate multe secole. Actualul monarh, Regina Margareta a II-a isi cunoaste stramosii inca din vremurile vikingilor, ceea ce face din Danemarca, cel mai vechi regat din intreaga lume. Printre stradute intortocheate, piete si cladiri vechi, istoria orasului Copenhaga continua sa fie scrisa pana in zilele noastre.
Exista dovezi conform carora Copenhaga a existat ca asezare acum mai mult de 6000 de ani, insa prima atestare documentara dateaza din 1043 d.C. Copenhaga acelor vremuri era numita "Havn", ceea ce inseamna port, si avea o foarte mica importanta strategica si politica. Majoritatea locuitorilor isi castigau existenta din pescuitul de hering. In urmatoarele doua secole, pescuitul si comertul au transformat micul sat intr-un oras infloritor. In 1343 Regele Valdemar Atterdag a facut din Copenhaga capitala Danemarcei iar astazi continua sa fie orasul in care se gaseste sediul guvernului si resedinta Familiei Regale Daneze.In secolul al 18-lea o serie de dezastre au lovit Copenhaga. Primul astfel de dezastru a fost ciuma din 1711, apoi doua incendii au devastat orasul in 1728 si 1795. Primul dintre incendii a pornit din pravalia unui intreprinzator care facea lumanari si a distrus 1700 de case, primaria si universitatea. In timpul incendiului din 1795, pompierii nu au putut gasi cheia de la magazie si astfel n-au putut interveni la timp pentru a stinge incendiul care a distrus turnul Bisericii Sfantul Nicolae. Aceste incendii au oferit posibilitatea de reasezare a orasului pe noi temelii. In 1740 Kristian al VI-lea s-a mutat in noul sau Palat Regal - ChristiansborgIn 1849 Danemarca a devenit o democratie si in anii ce au urmat pacea a domnit peste intreaga tara, permitand dezvoltarea economica. In 1912 primul vapor cu motor diesel capabil sa traverseze oceanul - nava MS Selandia - a fost construita in santierul naval din oras. In 1932 traficul aerian pe aeroportul Kastrup (ce a fost inaugurat in 1925) depasea 6000 de zboruri In aprilie 1940 trupele lui Hitler au intrat in Copenhaga. Ocupatia a durat pana la sfarsitul razboiului iar nazisitii au mutat 200.000 de soldati in Danemarca, considerand aceasta tara o importanta sursa de produse agrare. Familia Regala condusa de Regele Kristian al X-lea a refuzat sa paraseasca Copenhaga. In ciuda eforturilor rezistentei daneze si a evacuarii a peste 7000 de evrei in secret spre Suedia, Danemarca nu a mai fost independenta si a fost condusa de la Berlin.Danemarca a fost eliberata de trupele britanice conduse de feld maresalul Montgomery pe 4 mai 1945. Pana in ziele noastre, cei care viziteaza Danemarca pot inca vedea lumanari aprinse in memoria acestei zile. Regina Margareta a II-a a fost nascuta la scurt dupa inceperea ocupatiei naziste.Copenhaga de astazi este unul dintre cele mai dinamice orase din Europa si al doilea ca marime din Scandinavia. Copenhaga este una dintre destinatiile de top pentru conferinte internationale si congrese. De la deschiderea podului Oresund in anul 2000, intre Malmo si Copenhaga, cele doua orase formeaza un conglomerat ce poate oferi peste 22.000 de locuri de cazare. Cel mai mare centru de conferinte din Scandinavia, Bella Center se gaseste chiar la marginea orasului si este foarte cunoscut la nivel international.
Conform legendelor norvegiene Oslo a fost fondat in 1049 de catre regele Harald Hardråde, insa in urma unor recente descoperiri arheologice au fost gasite morminte crestinesti ce dateaza inainte de anul 1000 ceea ce dovedeste ca orasul a fost intemeiat mai devreme de acea data.
Oslo a devenit capitala Norvegiei pentru prima oara in timpul domniei lui Håkon V (1299-1319) care si-a stabilit resedinta aici incepand totodata construirea Fortaretei Akershus. Un secol mai tarziu, datorita faptului ca Norvegia a devenit parte a unei uniuni din care mai faceau parte Danemarca si Suedia, Oslo si-a pierdut statutul de capitala devenind doar centrul administrativ al provinciei din care facea parte.
Oslo a fost distrus de-al lungul timpului de multe ori datorita incediilor, iar dupa ce-a dea 14-a calamnitate, in 1624, regele Christian IV a ordonat reconstructia orasului langa fortareata Akershus redenumindu-l Christiania. Aceasta parte a orasului construita in 1624, mai poarta numele si de Kvadraturen datorita suprafetei sale octogonale. In 1814 Christiania a redevenit capitala Norvegiei odata cu anularea uniunii cu Danemarca.
Multe cladiri importante au fost construite in secolul al XIX-lea printre care, Palatul Regal (1825-1848); Stortinget (Parlamentult) (1861-1866), Universitatea din Oslo si Bursa de Valori.Printre artistii cei mai cunoscuti care au trait in Oslo se numara Henrik Ibsen si Knut Hamsun (acesta primind si Premiul Nobel pentru literatura). In 1878 orasul este redenumit Kristiania urmand ca in 1925 sa-si recapete numele original de Oslo.
Stockholm a fost construit mai mult datorita cailor navigabile. Pamantul era prea inalt, facand calatoria cu barca sau nava practic imposibila intre lacul Malaren si marea Baltica. In schimb, tot ce era pe vase, adus cu scopul de a fi comercializat, trebuia sa fie incarcat in Stockholm. Printre bunurile transportate se numarau: fier, cupru, gudron si blana. Fiind localizat intr-un punct strategic, comertul era un factor important, si de aceea a devenit in timp vital sa fortifice insulele din interiorul orasului cu un zid. Vechiul Stockholm era situat in Helgeandsholmen care a crescut in timpul secolului al XIII-lea. Nu a trecut totusi mult pana cand orasul s-a mutat intre punti, aceasta parte a orasului cunoscandu-se acum ca Vechiul Oras. Cum comertul din interiorul Suediei, la fel ca si cel din tarile vecine din marea Baltica a cunoscut o ascensiune rapida, a fost nevoie de o perioada scurta de timp pentru ca vechile asezari in lacul Malaren, cum ar fi Birka, Helgo si Sigtuna, sa fie abandonate iar localnicii sa se mute in Orasul Vechi. Numele Stockholm este prima data auzit in cronicile lui Eric (Eriks krönikan), scrise probabil intre anii 1322 si 1332. Potrivit acestei cronici, Stockholm a fost fondat de catre Birger Jarl in anul 1252. A fost numit Stockholm – referire facuta la orasul dintre poduri.
Casele orasului erau mai degraba simple, facute din lemn, in vreme ce Catedrala Stockholm Storkyrkan si turnul numit Trei Coroane erau construite intr-un stil nobil. Era un oras supra-populat, si incendiile erau un lucru comun, facand viata primejdioasa. Ruinele ramase pana in zilele noastre sunt cele ale bisericilor si cateva fragmente din unele case. Cu toate acestea, casele arse au fost inlocuite indata de case construite intr-un stil asemanator, deci strazile inguste si cladirile inalte inca iti lasa o impresie medievala.
Secolele XIV si XV au insemnat noi aranjamente la fel ca si noi expansiuni ale oraselor Norrmalm si Södermalm, care s-au dezvoltat destul de repede. Cum majoritatea locuitorilor erau descendenti nemti, arhitectura Germaniei de nord este in mod evident expusa in Vechiul Oras. Indata ce Gustav Vasa si-a facut aparitia, au avut loc schimbari radicale. A facut Suedia o monarhie independenta si Stockholm capitala acesteia. Oficial, insa, nu a castigat acest statut decat in anul 1634. Pana la sfarsitul secolului al XVII-lea, Stockholm s-a schimbat iar cavaleri, emisari roiali, negustori bogati, toti aveau construite castele si palate mari, printre care se numara si Casa Cavalerilor si Palatul Regal. Stockholm avea acum mai multe cartiere si imigratia crestea.
In timpul secolului al XIX-lea, orasul a fost reconstruit, vechile cartiere reinnoite si au fost inaltate cladiri publice, cum ar fi spitale, gari, oficii postale. Tramvaiul a fost principala modalitate de transport in Stockholm. Tot acum, clasa muncitoare s-a mutat in suburbii, Sundbyberg fiind prima, apoi urmand sa se formeze altele. Elita orasului a inceput sa se mute in Djursholm, unde au fost ridicate vile. Secolul XX a transformat orasul intr-un oras cosmopolitan cu arii aditionale, toate din ele formand Mai Marele Stockholm. Cu toate acestea, in urmatoarele descrieri ale interiorului orasului, Stockholm va fi zugravit in cuvinte intr-un mod succint.
In 1998, Stockholm devine 'Capitala Culturii din Europa'. Datorita frumusetii, dar si a mozaicului de viata culturala, Stockholm a fost descris ca fiind cea mai potrivita gazda pentru acest eveniment mare. In prezent, orasul trece prin schimbari mari si variate. Viziunea este de a transforma orasul intr-un loc amiabil pentru cei care il populeaza cat si pentru cei care il viziteaza.